חרדה היא תגובה לדחק (מצב מפחיד). התקף חרדה נמשך בד"כ 5-30 דקות. יש אנשים שחווים התקפי חרדה מדי פעם במשך שנים. החרדה מגוות בעוצמתה- מתחושה מעורפלת של חשש ועד לפאניקה גדולה. מעט חרדה מוסיפה אלמנט של זהירות. היכולת להתמודד עם חרדה משתנה מאדם לאדם למשל דיבור מול קהל לאנשים מסויימים זה חוויה משעשת ולאחרים ארוע מלחיץ מאד. ואולם כאשר החרדה מתרחשת בזמנים לא נאותים או שהיא עזה וארוכה עד כדי שיבוש הפעילות הנורמלית של האדם אזי היא נחשבת להפרעה. אצל אנשים מסוימים חרדה מוליכה לדיכאון ואצל אחרים דיכאון מוביל לחרדה. אבחון החרדה נעשה על ידי זיהוי התסמינים אך אותם התסמינים יכולים להופיע במקרים אחרים כגון בעיות רפואיות (כגון פעילות יתר של בלוטת התריס) שימוש בתרופות מסוימות או סמים.
